lunes, diciembre 20, 2010

Un plan de última hora

Hemos decidido quedarnos un día más en Valencia. Un hotel frente al mar y un tiempo espléndido para caminar por el paseo marítimo.

Valencia-Paterna-Xátiva

Día de no parar. Recogimos a unas amigas de Ichu en Paterna y luego en Valencia. Tras la comida en La Pepica, un agradable paseo por la playa de la Malvarrosa. Al atardecer camino a Xátiva donde hemos admirado la Seu y sus impresionantes calles del casco antiguo. Buena cena con ensaladita y pescado al horno.
El hotel es como el oasis al final del día.

sábado, diciembre 18, 2010

Tarde lluviosa

El tiempo no acompaña y nos hemos tenido que quedar en el hotel: mañana veremos el mar. Ah, y tenemos reserva en La Pepica.

Pequeñas vacaciones en Valencia

Acabamos de llegar a Valencia. El hotel es muy bonito. Buscaremos un sitio para comer y luego una siestita. La Malvarrosa nos espera.

jueves, diciembre 09, 2010

Treinta aniversario del asesinato de John Lennon - Love PEACE

Un pequeño homenaje, hoy, que hace treinta años exactos que nos arrebataron a John Lennon, dejando este mundo más triste y frío que nunca:

miércoles, diciembre 01, 2010

Las horas (2002)

 Las horas (2002): Un día en la vida de tres mujeres; tres mujeres que viven en lugares y momentos diferentes, aunque con ciertos paralelismos en su transcurrir vital; un solo día de toda una vida, pero vaya día... Las horas fue realizada en 2002 por Stephen Daldry, exitoso director teatral que se atrevió a filmar este guión sobre una compleja novela escrita por Michael Cunningham. La escritora Virginia Woolf (una casi irreconocible Nicole Kidman, quien ganó un Oscar por su extraordinario trabajo en esta película) y el episodio, posiblemente inventado, sobre cómo ideó la trama de su famosa novela La señora Dalloway; una madre y esposa en la Norteamérica de los años 50 (magnífica Julianne Moore); y, por último, una mujer de nuestro tiempo (la siempre extraordinaria Meryl Streep), liberal, editora de profesión, con una juventud a sus espaldas de lo más movidita, y que intenta con todas sus fuerzas no naufragar en una existencia que cada vez se le hace más y más absurda. ¿El resultado de todas estas tramas que transcurren entrecruzándose y entrelazándose?: Tres actrices en estado de gracia y una de las películas más destacadas de los últimos años.

miércoles, noviembre 24, 2010

Actuaciones en acústico: nuevas fechas




Actuaciones en formato acústico, nuevas fechas:

- 02 de diciembre de 2010 en El Rincón del Arte Nuevo (Madrid, C/ Segovia, 17)

- 16 de enero de 2011 en el Café Galdós (Madrid, C/ Los Madrazo, 10)
Os espero!

lunes, octubre 11, 2010

Actuación en sala Zanzibar, Madrid: miércoles 3 de noviembre, 21:30 h.


Miércoles 3 de noviembre: Actuación en formato acústico: Sala Zanzibar, C/ Regueros, 9, Madrid (metros Chueca, Alonso Martínez). 21:30 h. Entrada 7 € (consumición incluida).

http://www.joseluissubtil.es/#12

Os espero a tod@s!

domingo, septiembre 26, 2010

Tootsie (1982)

Tootsie (1982): Dirigida en 1982 por Sidney Pollack, Tootsie es sin duda una de las comedias más divertidas de los 80. Protagonizada por Dustin Hoffman, éste y Pollack se sacaron de la manga una creación sorprendente, que iba más allá del socorrido recurso supuestamente jocoso de vestir a un hombre de mujer. El argumento: un actor en paro, Michael Dorsey (interpretado magistralmente por Dustin Hoffman), lleva años sin ser capaz de estrenar ni una sola obra de teatro por culpa de su conflictiva personalidad, lo que le lleva a tener un sinfín de trifulcas con el mundillo de la farándula neoyorkina. Su esforzado agente (interpretado por el propio Sidney Pollack) le consigue, un poco por pena, un poco por amistad, audiciones de todo tipo, incluso para hacer de tomate en un anuncio publicitario, pero Michael no es capaz de mantener su boca callada ni siquiera en estos trabajos de supervivencia. Como consecuencia de ello se gana a pulso una merecida reputación de individuo intratable lo que hace que le veten para trabajar como actor en prácticamente todo el estado de New York. Mientras tanto, Michael se dedica a salir adelante dando clases de arte dramático (lo que le llevará a tener un extraño affaire con una de sus alumnas -desternillante Teri Garr-), trabajar como camarero en algún restaurante de la ciudad, conseguir dinero para poder montar la obra de teatro que está escribiendo su compañero de piso (Bill Murray, etapa pre-cazafantasmas), sobre la que discutirá agriamente con su agente, decidiendo si es interesante o no para el público ver cómo una pareja regresa al canal del amor, rodeados de residuos químicos (algo que según el personaje de Pollack, la gente ya puede ver en New Jersey....).

La oportunidad de trabajar surge cuando se entera de que hay un papel vacante para interpretar un personaje en un típico serial de TV ambientado en un hospital (tipo Hospital Central o Urgencias), pero hay un problema: el personaje es femenino. Lejos de arredrarse, Michael decide presentarse al casting caracterizado como una mujer con los ovarios bien puestos, una actriz de carácter, Dorothy Michaels. Todos en el set quedan cautivados por su personalidad, con lo que consigue el papel inmediatamente, para asombro del propio Michael. El engaño funciona y todo parece ir sobre ruedas, pero las cosas se complican. Tootsie, que será el apodo que le pondrá el director de la serie (Dabney Coleman) a Dorothy, se convierte de la noche a la mañana en todo un fenomeno social por su arrolladora personalidad y su (involuntaria) defensa de los valores de la mujer en la sociedad de los 80 frente al omnipresente e imperante machismo. Todas las mujeres de América (léase, EE.UU.) ven en Dorothy y el personaje que interpreta en el serial televisivo, a todo un icono de lo que debe ser la mujer moderna.

A todo esto se le une el hecho de que Michael, siempre disfrazado de Dorothy Michaels, se enamora perdidamente de una de sus compañeras de reparto, Julie, (adorable Jessica Lange). El juego de galanteos entre él, ella, el padre de Julie y otro de los actores de la serie, que se enamorarán a su vez de Dorothy, junto al inefable desenlace, hacen de esta comedia uno de los más deliciosos y divertidos guiones producidos por Hollywood en los últimos 30 años.

jueves, septiembre 23, 2010

Algunos discos importantes en mi vida (II): 'Rubber Soul' (1965) - The Beatles

Se suele dividir, a grandes rasgos, la vida artística y, por tanto, la obra discográfica de los Beatles en tres períodos, más o menos distinguibles:

  • El primero sería el que comprende sus comienzos en el show business en locales de alterne y garitos de mala muerte en Hamburgo, a finales de los 50, hasta el año 59-60 en que tuvieron que regresar precipitadamente tras descubrir las autoridades alemanas que George Harrison era menor de edad (con lo que no podía permanecer en Alemania como trabajador e inmigrante). Estos primeros Beatles serían, según John Lennon, los más valiosos en cuanto a aptitudes musicales. Como apenas queda constancia documental o fonográfica de aquel momento, excepto un disco que grabaron como grupo acompañante junto al cantante Toni Sheridan (entre otros temas, grabaron una trepidante versión de la popular My Bonnie), jamás podremos saber si Lennon tenía razón o no. Lo que sí es seguro es que durante aquel periodo de tiempo se curtieron lo suyo como banda (y quizá como seres humanos....).

  • El segundo periodo comenzaría con su desembarco en la discográfica EMI en el año 1962, como grupo rockero, más o menos light, imitador de Elvis, Roy Orbison, Eddie Cochran, Chuck Berry, etc., etc.. Este período finalizaría aproximadamente en el año 1965, con la publicación del disco Help, donde empezarían a encontrar su propio sonido y como consecuencia de ello, su propia voz.

  • Y el tercer periodo, quizá el más interesante desde el punto de vista creativo, musical y, como no, socio-cultural, sería el que se iniciaría con la publicación del disco Rubber Soul, también de 1965, hasta la disolución del grupo, cuatro años después.
Este LP no sólo marcaría la senda por la que discurriría la carrera artística posterior del cuarteto, sino que, además, serviría de inspiración e influencia notable para toda una generación de músicos que tomaron esta obra como la quintaesencia paradigmática de lo que debía ser un disco pop, verbigracia: la contestación de Brian Wilson a este disco fue nada más y nada menos, que el Pet Sounds de su banda, The Beach Boys, publicado en 1966 (que pasa por ser, siempre según los críticos y las enciclopedias clásicas de música moderna, el mejor disco de pop jamás publicado!). Brian Wilson siempre ha afirmado que cuando escuchó por primera vez Rubber Soul, le gustó tanto y le causó tal efecto, que su obsesión primera desde aquel momento fue componer el Disco de los Discos Pop. La verdad es que el bueno de Brian no tenía mal gusto.

    Rubber Soul es uno de los discos de los Fab Four más aclamados por sus fans, incluso varios puntos por encima del tan cacareado Sargent Pepper, publicado dos años después, en plena etapa de experimentación en el estudio por parte del grupo. A menudo es citado en las listas de mejores álbumes de rock de la historia.

    Con Rubber Soul el cuarteto de Liverpool comenzó a ordenar sus ideas, preocupándose más por el estilo y los arreglos de los temas (también comenzarían una cierta experimentación en el estudio que más tarde desarrollarían hasta niveles impensables en aquella época en la grabación del antes mencionado Sgt. Pepper) abandonando las versiones de otros músicos (Rubber... fue el primer disco del grupo en el que no se incluyó ningún cover de sus artistas favoritos: recordemos que desde el primer LP, el famoso Please, Please me, hasta Help, los Beatles siempre habían incluido en todos sus discos diversas versiones de sus héroes musicales; desde Chains, del combo Carole King/Gerry Goffin, incluida en el mencionado Please, Please me, hasta una versión del clásico country Act Naturally, cantada con cierta gracia desafinada por Ringo). El grupo, y su principal fuerza creativa, Lennon/McCartney, comenzó a escribir canciones y a grabarlas siguiendo conceptos estilísticos y temáticos que conformarían un todo, una idea central. El resultado final de esta manera de trabajar dio como resultado lo que a partir de aquel momento sería conocido en el mundo del pop-rock como álbum conceptual.

    El LP fue grabado en tan sólo cuatro semanas, siendo publicado en diciembre de 1965, para aprovechar el mercado navideño. Contiene joyas que son ya clásicos en el repertorio de la banda: Drive my car, Norwegian Wood (this bird has flown), en la que George Harrison tocaba el sitar (un instrumento folclórico hindú similar a una guitarra, aunque bastante más complejo de tocar), Nowhere man, Michelle, Girl, In my life... Se percibió un cambio en la temática de muchas de las canciones, abandonando, en parte, el asunto amoroso muy presente hasta entonces en los discos de la banda (And I love her, She loves you, All my loving, etc.). Los Beatles estaban madurando y sus intereses, como era natural, también. John, que probablemente fue el que más evolucionó en sus composiciones en este disco (suyas son, casi al 99%, las mencionadas Norwegian wood, Nowhere man, esta última, una velada crítica social, poco frecuente en canciones pop al uso en aquella época), incluso se permitía el lujo de escribir una canción de amor (In my life), pero desde una perspectiva más colectiva, de agradecimiento al entorno, familia y amigos, que habrían ayudado en el pasado para así poder decirle, ya en el presente, a su pareja que ella era la persona más importante en su vida.
    La portada es ya un icono del diseño del siglo XX, lo que hace aún más curiosa su concepción, puesto que los Beatles decidieron que querían ese efecto de ojo de pez, con el que sus rostros aparecen distorsionados, tras una presentación que les hizo su fotógrafo oficial por aquella época, Mr. Robert Freeman, donde, por accidente, la pantalla donde estaban proyectando fotografías para decidir cuál iría en la portada del album se cayó hacia atrás. El efecto de alargamiento de la imagen les gustó tanto que le pidieron al fotógrafo que les diseñara la portada del disco de esa manera. Por otra parte, el diseño de las letras utilizadas para escribir 'Rubber soul' (por cierto, ya eran tan famosos que no les hacía falta que apareciera 'The Beatles' en la portada...!) corrió a cargo de Charles Front, diseño que posteriormente sería imitado hasta la saciedad, como simbolo de modernidad en la época del Flower Power.
    En definitiva, un gran LP, totalmente atemporal, como prácticamente toda la obra de los Beatles, repleto de clásicos, que merece ser escuchado, si aún no lo has hecho ya, lo que sería una lástima.

    domingo, septiembre 19, 2010

    Asignatura pendiente (1977)

    Asignatura pendiente (1977): Un acertado, divertido y, al mismo tiempo, amargo retrato de los comienzos de la  transición en España. Con el trasfondo de la muerte de Franco, un hombre y una mujer que fueron novios en su adolescencia se reencuentran y van a la busca del tiempo perdido. Él (Pepe Sacristán) es abogado, rojo para más señas, defendiendo causas perdidas de sindicalistas ilegales y demás, está casado infelizmente (la mujer está interpretada por una joven Silvia Tortosa) y tiene un hijo. Ella (Fiorella Faltoyano) es ama de casa, casada con un aburrido economista y con dos hijas en su haber.
    La película intenta ser reflejo de una época muy determinada y, sobre todo, la foto de una parte de la sociedad española que nació en la postguerra, creció en los 60 y aprendió a hacerse adulta en los 70, con los traumas propios de toda una generación de españoles y ese sentimiento de llegar a todo tarde del que tanto adoleció. El film quizá haya envejecido un poco mal, pero no creo que la intención de José Luis Garci fuera perdurar en el tiempo, sino dejar constancia de lo que se sentía en aquella época, con los profundos cambios socio-políticos que se avecinaban y que al mismo tiempo convivían con los cambios personales que la gente de su generación estaba experimentando. El guión se nota que está profundamente trabajado y los personajes son absolutamente deliciosos (impagable ese Antonio Gamero, como Trotsky).
    Muy recomendable.

    viernes, septiembre 17, 2010

    Una canción del pasado (2004)

    Una canción del pasado (2004): Una película curiosa, extraña, una rara avis, aunque con algunos clichés inevitables, propios del cine norteamericano. Aún así, la historia de estos tres personajes te mantiene atento a la pantalla. Un ex-profesor de literatura (John Travolta) que conoció tiempos mejores y que ahora se dedica a beber, filosofar, soltar citas literarias para que los demás adivinen la autoría de las mismas, tocar la guitarra para los amigos....; un escritor fracasado (Gabriel Macht) que, por circunstancias del azar, acabó siguiendo al ex-profesor de literatura que admiraba cuando era estudiante en la universidad y ahora se dedica a no-escribirle una biografía que, sólo en su ebria imaginación, será la sensación del siglo y les permitirá irse a París a vivir de las rentas; una adolescente (Scarlett Johansson) que abandonó a su familia (monoparental para más señas: la madre, cuya muerte es el hecho que da comienzo a la historia, es el omni-presente, pero al mismo tiempo ausente, personaje sobre el que giran todos los demás en la película), de paso, y ya que estamos, también abandona el colegio, y por último a su haragán novio, para acabar viviendo con el ex-profesor alcohólico y el escritor fracasado en la misma casa que acaba de heredar de su madre. El profesor y el escritor, amigos, y quizá algo más, de la difunta madre de la chica, han aprovechado esa relación para estar de ocupas en una casa con enormes columnas de libros apiladas en los rincones y con la nevera más vacía del estado de Luisiana. Los tres no empiezan con buen pie su convivencia, pero poco a poco, las cosas van cambiando.
    New Orleans de fondo, como espectador, y no precisamente mudo: la música está presente durante toda la historia, una banda sonora excelente, por cierto. La amalgama de exóticos personajes secundarios que entran y salen completan la acción y nos van aclarando muchas cosas.
    En definitiva, y como he leído por ahí en alguna crítica bastante acertada, una anti-road-movie (porque aquí no se mueve nadie, por lo menos no físicamente) que trata sobre las vidas que en algún momento se atascan, por el motivo que sea, y que se regodean en ese atasco, descubriendo que quizá la felicidad en la vida "compensa en altura lo que escatima en longitud" (paráfrasis sobre una cita de Robert Frost).
    A destacar: el trío protagonista formado por John Travolta, Scarlett Johansson y Gabriel Macht consigue una química realmente sorprendente.
    Conclusión: un film no apto para todos los públicos (sobre todo para aquellos que suelen calificar este tipo de películas como lentas), pero que al resto de almas sensibles puede aprovecharles, en cierta manera. A mí, por lo menos, me ha gustado. Seré un alma sensible...

    domingo, agosto 29, 2010

    Algunos discos importantes en mi vida (I): 'Born to run' (1975) - Bruce Springsteen

    Born to Run (1975) - Bruce Springsteen
    Corría el año 1975 y los Estados Unidos de América se despertaban de un sueño que había derivado en pesadilla: el escándalo Watergate, la guerra del Vietnam, que ya tocaba a su fin con un ejército norteamericano derrotado y hundido física y moralmente, la crisis del petróleo del 73... The dream is over, cantaba John Lennon en aquel disco que el ex-Beatle vomitó en el 70, 'Plastic Ono Band', a modo de confesión personal; sin embargo, al mismo tiempo, esas palabras también parecían trascender de lo particular a lo colectivo, puesto que premonizaban lo que se avecinaba en los 70. Todos aquellos que habían creído en el verano del amor, poniendo flores en las bocas de los cañones de los fusiles, veían cómo todo aquello de lo que habían hablado, filosofado y presumido se venía poco a poco abajo. Si los 60 habían sido todo felicidad, sexo, drogas y rock&roll, los 70 pintaban mal, muy mal... Los hippys se habían hecho adultos y ahora tocaba crecer, reinventarse, quizá trabajar y convertirse en un vulgar burgués...

    Con semejante maremagnum sociológico de trasfondo, Bruce Springsteen escribió su disco más celebrado y adorado por fans y no fans: 'Born to Run'. Tenía tan sólo 24 años (cuesta creerlo, ¿verdad?), aunque no era ni mucho menos un artista debutante: se había estado ganando la vida como músico desde finales de los 60 y ya contaba con dos discos a sus espaldas, dos trabajos -'Greetings from Asbury Park, NJ' (1971) y 'The Wild, the Innocent and the E Street Shuffle' (1973)- que habían pasado totalmente inadvertidos para el gran público, aunque, eso sí, con muy buenas críticas por parte de la prensa especializada. El problema del joven Springsteen era que sus canciones eran demasiado largas para radiarlas en las FM; las letras eran abigarrados frescos que describían un extraño sub-universo repleto de seres insólitos, sacados directamente de la fauna y la flora que poblaban por aquel entonces Asbury Park, el ecosistema natural del músico en New Jersey, de donde era oriundo. Todo ello hacía que su música, su obra, no fuera especialmente bien acogida, hasta el momento, por el común de los mortales. La CBS, la discográfica con la que tenía contrato, le había promocionado como el Bob Dylan de los 70, el nuevo bardo que la sociedad americana necesitaba escuchar. La sociedad americana hizo oídos sordos, por supuesto; estaban a otros asuntos más importantes como, por ejemplo, sobrevivir. Y es que no era el momento de Bruce. Todavía....

    Cuando se enfrentó a la composición de 'Born to Run' sabía que aquella oportunidad, la 3ª, era probablemente la última que iba a tener para convertirse en una estrella. Si este disco no triunfaba, podía ir recogiendo los bártulos e irse con la música a otra parte porque la discográfica muy probablemente ya no le iba a dar más chance. Tendría que empezar de cero y, quizá, replantearse su futuro como músico. Pero lejos de arredrarse, tomó el toro por los cuernos y se sacó de la manga 8 canciones, como 8 cañonazos llenos de rabia, que pasarían a formar parte de su repertorio más amado. Para ello, el joven Springsteen se encerró en su casita próxima a la calle E, y con la ayuda de un viejo piano se dedicó a rellenar toneladas de cuadernos, reescribiendo las letras de las canciones una y otra vez, de manera obsesivamente perfeccionista.

    Sin embargo, el proceso de parto de los temas no acabó ahí: según parece, en las sesiones de grabación del disco, Bruce torturó a su E Street Band con decenas de takes buscando el 'más difícil todavía', el sonido perfecto. En cuanto los músicos terminaban de grabar un tema se podía oír a Springsteen a través de los auriculares pronunciar las temidas palabras: 'Otra vez'. Bruce Springsteen era un joven muy exigente y si se trataba de su obra mucho más. Las labores de producción corrieron a cargo del propio Springsteen, el crítico musical Jon Landau, amigo personal del músico y que, con el tiempo, acabaría convirtiéndose en una gran influencia artística y en su productor habitual, y Mike Appel, hasta ese momento manager del músico y que también había producido los dos primeros discos de Bruce. Appel asumió las tareas de producción no sin algunos problemas, debido quizá a ese reparto de papeles entre 3 personas tan diferentes. Posteriormente la relación de Springsteen con Appel se vio resentida debido a una amarga contienda legal por la obra del músico que se prolongaría hasta 1978.

    Los músicos que participaron en el disco ya habían colaborado con Springsteen en sus dos primeros LPs. Otros músicos se incorporaron en aquel momento para no irse jamás, convirtiéndose en imprescindibles: Max Weinberg, el magnífico batería de la formación, o Roy Bittan, excelente pianista, que supo reflejar e interpretar las ideas de Springsteen como nadie, sin ir más lejos. La gran mayoría de ellos conformaban lo que sería luego el núcleo duro de su mítica E Street Band: Garry Tallent al bajo, Danny Federici a los teclados, acordeón y algunos vientos, Clarence (Big Man) Clemmons al saxo, Steve van Zandt (Little Steve) a las guitarras... Los músicos David Sancious (magnífico organista) y Ernest Carter (excelente batería de influencias jazzeras) participaron en la grabación de algunos temas como el mítico 'Born to Run' que daba nombre al disco.

    Finalmente, 'Born to Run' fue publicado el 25 de agosto de 1975 y fue aclamado por entonces como el mejor album de Springsteen, con un magnífico éxito de ventas (alcanzó el nº 3 de álbumes más vendidos y estuvo 2 años entre los 100 discos más vendidos). Supuso la consagración de Bruce y dejó bien a las claras qué clase de músico era, qué venía a hacer y a contar y lo que se proponía a partir de ese momento. El sonido de 'Born to Run' marcaría sin lugar a dudas el estilo del músico en los años venideros.

    En la magnífica reedición del disco que se publicó en 2005, Born To Run 30th Anniversary Boxset, para conmemorar el 30 aniversario del mismo, hay un estupendo reportaje, 'Wings For Wheels', en el que se citan multitud de anécdotas sobre la composición y grabación de las canciones. A mí, como escritor de canciones en ciernes, quizá lo que más me llama la atención sea el hecho de que Bruce compusiera todas las canciones al piano, lo que da a los temas un aire distinto a si se hubieran compuesto con la guitarra (de hecho, todas las canciones comenzaban con una pequeña introducción, como una fanfarria que ponía en alerta al oyente sobre lo que venía a continuación).

    Descubrí este disco gracias a un buen amigo. Curiosamente, yo llevaba años escuchando otros discos de Springsteen, pero nunca me había acercado a este 'Born to Run'. Huelga decir que cuando lo escuché por primera vez, me di cuenta enseguida de lo que me había estaba perdiendo hasta entonces y de que estaba asistiendo a algo realmente grande, la Master piece de un músico en estado de gracia. Como anécdota contaré que yo por aquel entonces estaba dando mis primeros pasos a la guitarra. Mi amigo tenía un libro con tablaturas de las canciones de Springsteen; me lo fotocopié enterito, pero las canciones que primero me aprendí fueron las del 'Born to Run'. Durante algún tiempo, para practicar a la guitarra yo tocaba las canciones del disco, me lo sabía entero, de cabo a rabo, palabra por palabra, acorde tras acorde. Tal era la impresión que me había causado.

    ¿Canciones favoritas? Difícil escoger una... Thunder Road es preciosa, romántica, llena de amargura, pero también de optimismo; Tenth Avenue Freeze Out tiene una sección de viento y un ritmo de guitarra que me vuelven loco; Night es endiablada, proteica, enérgica, emocionante (ésta me encanta tocarla a la guitarra); Backstreets me hacía casi llorar, era como ese despertar del que hablabla al principio de esta entrada, el despertar de un bonito sueño para darse de bruces con la amarga realidad; Born to Run... ¿qué decir de este tema? Fue escogido hace unos años como el tema más perfecto de Rock jamás compuesto y grabado; She's the one, una canción de amor, pero también de pasión lujuriosa; Meeting Across the River, hipnótica puesta en escena de un trapicheo chungo entre dos yonkis y un posible negocio de drogas que podría retirarles de por vida (o de la vida, si las cosas salieran mal...); Jungleland, épica, brutal, con uno de los solos de saxofón más espectacular que jamás se hayan escuchado en un disco de Rock.

    'Born to Run' es el DISCO con mayúsculas de Bruce Springsteen, la obra que le puso en su lugar, el lugar que merecía y en el que aún permanece después de tantos años. Es también el disco de muchísima gente en el mundo: muchos se han hecho fans incondicionales de Springsteen gracias a este puñado de canciones. En mi caso personal, tan sólo diré que si tuviera que elegir un solo disco para irme a una isla desierta, seguramente escogería éste. Me ha acompañado durante años, en cientos de aventuras y en cientos de lugares, en compañía o a solas. Tiene tanta fuerza que es casi imposible no emocionarse ante su descubrimiento. Si aún no lo has escuchado, tienes suerte de poder disfrutarlo y gozarlo por primera vez. Te animo a que lo descubras tú también: seguro que no te decepciona.

    jueves, agosto 19, 2010

    Visita a la exposición 'Turner y los maestros' en el museo del Prado

    Un plan totalmente improvisado de la noche a la mañana; ayer, a última hora, decidimos ir de culturetas y visitar hoy la exposición de 'Turner y los maestros' en el museo del Prado.


    Un poco de madrugón y bajada a Madrid en coche, como unos señores. Después de dar alguna vuelta alrededor del museo, vemos que lo mejor es dejar el vehículo en el parking de Las Cortes, confiando en que Sus Señorías cuidarán de él.

    Llegamos un poco antes de las 11 de la mañana, justo para el turno de esa hora, con lo que sólo tenemos que esperar unos minutillos. La exposición está muy bien estructurada y presentada al público; se ofrece una visión de la obra de Turner comparándola con aquellos artistas en los que se inspiraba, de los que aprendió su técnica o, simplemente, rivalizaba. Comprobamos que Mr. Turner era ambicioso, buena cualidad para un artista, y un pelín chulesco, puesto que no se arredraba ante nada ni nadie y lo mismo se atrevía con una marina que con una escena familiar. Eso, of course, no obstaba para que luego la crítica le pusiera a parir, lo que ocurría pocas veces, todo hay que decirlo.

    Obras de pintores como Rembrandt, Rubens, Ruisdael o Claudio de Lorena fueron inspiración e influencia para Turner y esta exposición es una magnífica oportunidad para comparar sus obras más representativas. También se muestran las obras de los pintores coetáneos del artista: David Wilkie (con quien rivalizaba fieramente), John ConstableThomas Girtin (gran amigo de juventud de Turner).

    En definitiva, una exposición que es una auténtica delicia: 100% recomendable.

    miércoles, agosto 18, 2010

    Paseo por la ciudad en agosto

    Madrid está desierto. La gente apura sus días de vacaciones y el tiempo parece habernos dado un respiro a los que nos hemos quedado en la ciudad.
    Esta tarde he aprovechado para dar un buen paseo. Ahora, cenita en Vips y luego vuelta a casa. Un buen libro de Soledad Puértolas me aguarda: Compañeras de viaje.

    lunes, agosto 16, 2010

    Noche de cine palomitas: Airbender

    Tenemos entradas para Airbender, la última peli de Shyamalan. Las críticas no han sido muy buenas con ella, así que nos tememos lo peor. Juzgaremos por nosotros mismos.

    viernes, agosto 13, 2010

    Una pequeña escapada a El Álamo

    Huímos de Madrid por un par de días, en este fin de semana en el que todo el mundo parece echarse a la carretera y dejar vacías las ciudades. El Álamo nos espera.

    miércoles, agosto 11, 2010

    Llegada a Madrid

    Por fin llegamos a casa. El viaje fue tranquilo y sin tráfico. Ahora toca deshacer maletas y hacer acopio de las fotos, vídeos y recuerdos.
    Por cierto que en Madrid hace un calor de tres pares de narices... Echamos de menos Asturias y su clima, entre otras cosas, claro está.

    lunes, agosto 09, 2010

    Tarde en Luanco; últimas horas en Asturias

    Nuestra última tarde en Asturias la estamos pasando en Luanco, un pueblo delicioso en la costa de Gozón. Unas cocas light en el café junto a las casas de nuestros sueños.
    Mañana volveremos a Madrid, a nuestro hogar, cerrando estas maravillosas vacaciones en Asturias. Es ésta una tierra que siempre nos recibe con los brazos abiertos. Ha sido realmente un placer estar aquí. Nos hemos sentido mejor que si hubiéramos estado en nuestra casa.
    Asturias: muchas gracias por todo y hasta la próxima!

    domingo, agosto 08, 2010

    En Santander

    Después de 4 horas y media de viaje! Hemos llegado a Santander. Hemos pillado un atasco de morirse a la altura de Llanes que nos ha tenido más de dos horas parados. Un horror. Una vez en la ciudad hemos malcomido en telepizza (no por gusto, era de lo poco que quedaba abierto por aquí para comer). Ahora estamos en la bahía, disfrutando de las vistas y de la brisa marina. Después de todo ha merecido la pena.

    Origen: un futuro film de culto

    Un buen punto de partida: el origen de las ideas (las buenas y las otras) y cómo determinan nuestra existencia. El logro de la peli es asociar de una manera perfectamente natural el germen de nuestro ideario con los sueños que tenemos cada noche.
    Hemos visto un film que podría ser catalogado en los próximos años 'de culto'. Tan influyente como 'Matrix' o 'Blade Runner' lo fueron en su momento. Merece la pena verla en el cine: hay unas cuantas escenas sobrecogedoras.
    Con esta peli se demuestra que ya no hace falta irse muy lejos para ver nuevos mundos; nuestra propia mente es todo un mundo de fantasía que merece la pena ser explorado.

    sábado, agosto 07, 2010

    Un plan tranquilo

    Estamos hechos un trapo así que hoy nos hemos venido a un centro comercial a ver 'Origen'. Veremos algunas tiendas y nos lo tomaremos con calma para recuperar fuerzas.

    Día precioso

    Hoy hemos tenido un día realmente bonito en Asturias. Con el cielo completamente despejado hemos decidido ir al concejo de Gozón para visitar el Cabo de Peñas y luego ir a la playa de Xagó. Hemos disfrutado de unas vistas maravillosas en uno de los múltiples miradores que hay por la zona. Nos hemos planteado, medio en broma, medio en serio, venirnos a vivir aquí. Y es que nos gusta demasiado todo esto. El mar, los verdes prados, la comida y la simpatía de la gente nos llaman mucho la atención. Quién sabe...
    Peñes estaba ahí, como siempre, magnífico, para nosotros es casi un clásico en nuestras visitas a Asturias. Las gaviotas sobrevolaban las rocas y el faro. Hemos disfrutado de las vistas como críos.
    Luego, comida en Casa Elías, junto a nuestros amigos de Casa Roces quienes han tenido a bien alojarnos en nuestras dos últimas vistas a Asturias. En C. Elías nos han servido una estupenda ensalada y unos calamares que estaban riquísimos. De segundos, destacar el pixín a la plancha, preparado con esmero.
    La tarde en la playa de Xagó ha sido bonita, entrañable, relajante. Este lugar paradisiaco ha sabido escapar a la especulación y a la rapiña de las inmobiliarias. Se conserva virgen, medio escondido entre un bosque de eucaliptos cuyo olor se percibe a Km. Confiamos en que se conserve así por muchos años.
    Para terminar la agradable jornada, una opípara cenita en La Fustariega, un restaurante muy bien montado y aún mejor servido. Unas patatas al cabrales, unas buenísimas chuletitas de cordero y una ventresca de bonito como hecha para los mismos dioses han rematado un día de lo más bonito, que hemos agradecido. Como curiosidad decir que en La Fustariega hemos conocido a un romano que lleva 4 años viviendo en Asturias. 'De fiesta' como decía él. Escanciaba la sidrina que daba gusto, con su acento ente italiano y asturianu.

    jueves, agosto 05, 2010

    Avilés

    Mañana en Avilés. Un paseo por su casco histórico y comida en el restaurante Nina, buenas fabes y mejor simpatía. Antes nos hemos echado un buen párrafo con Nuria, la dueña de la tienda de artesanía que está justo al lado. La hospitalidad asturiana es genial.
    Por la tarde, siestina en el hotel y luego vuelta al taller para que, al fin, nos cambiaran la rueda. El coche ya tiene 'zapato' nuevo.
    Ahora estamos en La Corte de Pelayo, junto al parque San Francisco. Hemos comprado unos 'moscovitas' en Rialto y los degustaremos con placer sentaditos en un banco, como si fuéramos dos abuelitos encantadores. Sin duda, hoy nos hemos ganado este premio.

    Avances con el nuevo tema

    Al final va a ser verdad eso de que cuanto más triste está uno mejor arte sale... He cogido mi guitarra y he escrito una segunda estrofa, aparte de que el estribillo cada vez me convence más. Un puente a este tema le vendría de perlas. Espero que no sea necesario romperle nada más al coche para que pueda terminar la canción!

    miércoles, agosto 04, 2010

    Un pequeño disgusto al llegar al hotel: pinchazo de una rueda en el parking

    El día había sido perfecto hasta entonces. Un cepo en el suelo, como una cuchilla nos ha hecho un 7 en el neumático. Llamada a Asistencia en Carretera y la rueda de repuesto ya está en su lugar. El personal del hotel nos ha indicado un taller donde venden ruedas nuevas, así que mañana es lo primero que tendremos que hacer. Lo malo es que el seguro del hotel no nos cubre la reparación.... Hemos tenido que tirar del nuestro, lo que nos parece injusto. Pondremos una reclamación. Una pena, el hotel es estupendo, casi perfecto, pero podrían indicar que el parking tiene peligro de muerte para neumáticos incautos....

    Bueno....Seguimos de vacaciones!! y esto no nos las va a arruinar!!!

    En Gijón

    Día en Gijón, el cielo típicamente encapotado del Norte. Comida un tanto frugal en El Mercante (eso sí, acompañada por una buena sidrina) y luego paseo por Cimadevilla. Un cafelito en Opera Prima, junto al paseo marítimo con unas vistas estupendas de la playa de San Lorenzo. Gijón es una ciudad más bulliciosa que Oviedo y quizá por eso sea algo más terrenal y prosaica.

    martes, agosto 03, 2010

    Llegada a Oviedo

    Viaje largo, aunque muy bueno. El hotel es tranquilo, estamos alucinados por escuchar el silencio. Una siestita y estaremos como nuevos. Oviedo nos espera con sus señoriales calles (y sus sidrinas).

    lunes, agosto 02, 2010

    Asturias nos espera

    Todo preparado. El tráfico esta mañana era fluido y pudimos regresar a casa en un santiamén. Después de comer, una buena siesta y a soñar con mañana. Asturias nos espera. Todos los cacharritos y juguetitos están amontonados en la mesa y sólo nos queda hacer las maletas. Habrá que echar algún chubasquero y alguna manga para las noches, que en el Norte ya se sabe... Aunque la previsión del tiempo para los próximos días no parece mala.

    Y mañana: Oviedo.

    Vísperas del viaje

    El fin de semana se va y mañana regresamos a casa; allí tendremos el tiempo justo para hacer las maletas. Hoy hemos aprovechado nuestra estancia en El Álamo para darnos unos chapuzones en la piscina y mitigar un poco el calor madrileño. Mañana hay que hacer preparativos y la carretera nos espera. Me gustaría que estos días fueran inspiradores y que afianzaran en nosotros la sensación de libertad que ya hemos empezado a disfrutar durante este fin de semana. Confío en que lo conseguiremos.

    domingo, agosto 01, 2010

    Un estupendo primer día de vacaciones

    Día caluroso en Madrid. Decidimos que lo mejor es pasar la tarde en el cine: Toy Story 3 en 3D (magnífica, emotiva y emocionante. A cualquier adulto que vea esta peli debería escapársele alguna lagrimita en determinadas escenas. Un gran colofón para esta trilogía que tan magníficamente ha dirigido John Lasseter). Luego cenita en Casa Mingo, un clásico en la capital. Unas sidras, un pollo para dos y un queso de cabrales para acompañar, muy suave, entraba solo. La sidrina entraba más aún: en la capital esta tarde hemos alcanzado los 40º holgadamente. A los postres unas porciones de tarta de Santiago y de sidra. Nos hemos ido de allí con una gran sonrisa de satisfacción. Vuelta al coche y viaje relámpago a El Álamo donde haremos noche. Un bañito a la luz de las estrellas (desde aquí todavía se puede admirar el firmamento).
    Un primer día de vacaciones redondo.

    viernes, julio 30, 2010

    El kit de supervivencia del músico en la carretera

    Se acercan las vacaciones y el Norte ya nos espera. Ichu se llevará el portátil para la bitácora que escribirá sobre estos días. Yo incluiré en el equipaje la guitarra, el cuaderno de notas y mi Zoom H2, a ver qué surge. Hay un tema que promete bastante sobre el que llevo trabajando algunos días. Tiene mucha fuerza y creo que puede llegar a ser uno de los grandes temas de mi repertorio. Quizá junto al mar surjan nuevas ideas, confío en poder recogerlas todas. La melodía ya la tengo más o menos terminada, aunque me gustaría pulir un poco más la parte del estribillo. Los estribillos no son lo mío, qué se le va a hacer... Para la letra hay algunas buenas ideas que quiero ordenar.
    Días previos a las escapadas, como la antesala de la felicidad; quizá lo mejor de la propia felicidad.

    jueves, julio 29, 2010

    The Swell Season o cómo hacerse archi-famoso gracias a una película independiente

    Últimamente he estado muy enganchado a un dúo llamado The Swell Season. Formado por el músico irlandés Glen Hansard (voz, guitarras) y la multiinstrumentista checa Marketa Irglova (voz, piano, guitarra), se dieron a conocer mundialmente a través de la estupenda película Once (2007) dirigida por John Carney.

    Cartel de la película Once

    Antes de actuar en Once estos músicos (y actores ocasionales), ya habían colaborado previamente en un disco con piezas intimistas, de corte acústico y absolutamente delicioso titulado homónimamente, The Swell Season (2006).
    Portada del primer CD de The Swell Season
    Por su parte, Glen Hansard (Dublín, 1970) es el líder de la banda de pop-rock The Frames muy popular en Irlanda.

    Glen Hansard

    The Frames y Glen Hansard (centro) cantante, guitarrista y compositor de la banda
    Marketa Irglova (Valašské Meziříčí, 1988) tan sólo tenía 17 añitos cuando actuó en la película. Auténtica niña prodigio, ella y Hansard se conocieron durante una gira de The Frames en la República Checa, cuando Irglova ya ofrecía recitales de piano a la tierna edad de 14 años.

    Marketa Irglova
    Como anécdota, se da la circunstancia de que el director de la peli, John Carney, se encontró de repente, durante el proceso de pre-producción, sin actor protagonista. Carney, antes de dedicarse a esto del cine, fue bajista de The Frames, la banda de Hansard, en la primera época del grupo (1990-1992). Cuando escribió el guión de la película pidió a su antiguo compañero de correrías musicales que le sugiriera alguna actriz para protagonizar el papel femenino protagonista de la película. Hansard ya conocía a Irglova de su colaboración en el disco The Swell Season. Ella no era actriz, pero sí músico y además excelente. Su juventud y extraña belleza la hacían ideal para el papel, con lo que la elección fue rápida. El problema fue que el actor inicialmente escogido para protagonizar la película, un tal Murphy, se negó a actuar con la debutante Irglova, con lo que Carney finalmente acabó pidiéndole a Glen Hansard que se uniera al proyecto, protagonizando éste el papel masculino protagonista. Lo que comenzó como una historia pequeña y sin apenas presupuesto se convirtió en el bombazo del año, uno de esos sleepers que cada temporada obtiene éxito gracias al boca a oreja de los espectadores. La historia era sencilla, pero enganchaba: un músico callejero abandonado por su novia y una chica que vende flores en la calle Grafton de Dublín y que en sus ratos libres toca el piano en una tienda de instrumentos musicales, se conocen por casualidad. Descubren que son dos almas rotas a las que la música les une y les mantiene a flote. No contaré más.

    Fotograma de Once
    La película fue nominada aquel año a los Oscar de la Academia, ganando el de mejor canción, Falling Slowly.

    La banda sonora, a su vez, fue un auténtico éxito. En ella se incluyeron alguna de las canciones que el dúo previamente había grabado en el CD The Swell Season. Canciones estupendas, sencillas, directas al corazón.

    Los personajes de Hansard e Irglova tenían una curiosa y conmovedora no-historia de amor en el film, que sí se materializó posteriormente en la vida real. Pero todo lo bueno se acaba y, según parece, actualmente ya no son pareja, limitándose su unión a lo estrictamente profesional. El segundo disco del dúo, y hasta la fecha último publicado que, en cierta manera, narra su desamor, se titula Strict Joy (2009). Este trabajo revela un cambio de estilo hacia matices más souleros, más van morrisonianos, sobre todo en el single Low Rising, aunque sin perder la esencia de su primer trabajo: canciones delicadas, acústicas, melancólicas:


    Portada del segundo CD de The Swell Seaon: Strict Joy publicado a finales de 2009
    Destacan de este CD los cortes Low Rising, antes mencionado, un medio-tiempo con bonitos metales y buen trabajo vocal de Hansard, la delicada Fantasy Man, cantada por Irglova, y las preciosas baladas Maybe I Was Born to Hold You in These Arms y Back Broke.

    En definitiva, un dúo muy a tener en cuenta y del que espero que sus desavenencias amorosas no nos priven de más trabajos discográficos.

    Actualmente están de gira por todo el mundo y han anunciado fechas en España para el próximo otoño.

    miércoles, julio 28, 2010

    Una sugerencia que en realidad son tres

    El comentario más escuchado últimamente suele ser que hoy en día el estado general de la música comercial en España deja bastante que desear. No sé si será porque siempre nos parece que cualquier tiempo pasado fue mejor, el caso es que, particularmente, yo sí tengo esa sensación de que el nivel de exigencia de la gente ha decaído bastante en cuanto a la calidad de la música comercial que se escucha en nuestros días en España. Un rápido vistazo a las listas de lo más escuchado (ya ni siquiera me meteré con lo más vendido, puesto que por lo que parece, en España ya nadie compra discos, excepto un servidor y algún amigo más...) puede darnos una idea sobre ello... Pero no hagamos sangre, hoy traigo tres recomendaciones, muy personales, eso sí, sobre artistas españoles que han publicado sus discos en el último año. Se trata de los últimos CDs publicados de dos artistas consagrados y el de una futura promesa que ha entrado fuerte en el panorama musical español.

    Quique González - Daiquiri Blues
     1.- Quique González - Daiquiri Blues. Publicado en octubre de 2009, el último trabajo de Quique González es, en la modesta opinión del que escribe, probablemente uno de los grandes discos de la década en España y, sin duda, el mejor del músico madrileño afincado en Cantabria. Grabado en Nashville, la cuna del country, con grandes músicos como Al Perkins (leyenda viva del pedal steel guitar, cuyas colaboraciones incluyen astros como Gram Parsons, Rolling Stones, Bob Dylan, etc. Casi nada....) y con la exquisita producción de Brad Jones, el disco no tiene desperdicio desde que suena el primer pellizco de guitarra acústica en el primer corte, el que da nombre al disco, hasta el último acorde de piano del cover final dedicado a José Ignacio Lapido y su grandísimo tema Algo me aleja de ti. Una joyita que si tienes un mínimo de gusto musical, sabrás apreciar. Ahí va un pequeño ejemplo de ello: Su día libre, uno de los grandes temas incluidos en el disco.

    2.- Mikel Erentxun - Detalle del miedo. Puede que a alguno le sorprenda esta sugerencia, pero, sí, amigos, el Mikel Erentxun actual no tiene nada que ver con aquel jovenzuelo que volvía loquitas a las niñas en los 80 con los míticos, y para algunos, lo sé, algo pesaditos, Duncan Dhu. Y es que el músico donostiarra, que ya cuenta con 44 añazos en su haber, ha decidido en los últimos tiempos dar un giro bastante radical y arriesgado a su carrera y el resultado es este Detalle del miedo, publicado en marzo del presente año. El disco, con una portada bellísima que muestra una chimenea de un edificio en Londres, la ciudad favorita del músico, no es precisamente fácil de escuchar, alejándose bastante de los cánones y el estilo ofrecido en trabajos anteriores. Casi todos los temas rondan los 5-6 minutos de extensión, ofreciendo letras inspiradas, bonitos arreglos de cuerdas y vientos y una manera de grabar que ya no se estila demasiado: el disco fue grabado enteramente en analógico, como se hacía antaño. Con un formato casi en su totalidad acústico, no es quizá, un trabajo redondo al 100 %, puesto que en ciertos momentos sufre caídas un tanto reiterativas, bastante acusadas, que pueden hacer que el disco se resienta en las reescuchas. Sin embargo, considero que el Sr. Erentxun ha arriesgado mucho con la publicación de estas canciones, ofreciendo un retrato maduro y sensible sobre el paso del tiempo, las relaciones de pareja y la búsqueda del yo verdadero. Muy recomendable. En el enlace uno de los temas que más me gustan de este trabajo: El mejor de mis días

    Vicky Gastelo - En el fondo de los mares
    3.- Vicky Gastelo - En el fondo de los mares. Sorpresón surgido del universo que rodea a Quique González. Vicky Gastelo, cantautora cántabra, colega del músico madrileño, sorprendía a propios y extraños con este gran trabajo de letras deslumbrantes y delicados arreglos. En la producción el gran Carlos Raya, guitarrista de M-Clan, Fito, etc. La voz de Gastelo es probablemente una de las más expresivas que he podido escuchar últimamente. Hecho que puede comprobarse en temas como En el fondo de los mares, Sinceramente tuya, Me equivoqué contigo o Será. De formación clásica, de pequeña pidió un piano y le regalaron una guitarra. Bueno, la verdad es que nos da lo mismo que haya salido más a Joni Mitchell que a Carole King. El caso es que esta chica promete convertirse en una de las grandes autoras de este país. Este trabajo así lo atestigua. En el enlace, el primer single del CD, Será

    martes, julio 27, 2010

    Verano en la ciudad

    Días un tanto disolutos... Las sombras alargadas jalonan mi camino cada atardecer. Quizá sea ya tiempo de marchar a tierras norteñas. El mar nos aguarda con su incesante vehemencia.

    Sí, ya puedo escucharlo.